2009年9月,当留学归国不久的周祺创立“维果部落”时,应该不会想到,“让中国人每天喝一杯鲜榨橙汁”的狂想,今天已逐步成为现实。
五年前的周祺,正在法国一家研究院攻读千核博士学位。有一天,一个顽强的念头突然萌生:“为什么要把自己的青春,花在为别人的金字塔添两块砖上面?”白羊座的冲劲驱使他果断回国,开创自己的事业。
事业的方向,却让他在法国攻读高精尖学位的同学大跌眼镜:卖果汁!要知道,除了在读的千核处理器博士,周祺在法国已经拿到了微电子和片上系统硕士学位。果汁,完全风马牛不相及嘛。
“每天早起喝一杯鲜榨橙汁,是我在法国整整7年的生活方式,就像空气和阳光一样自然。”在周祺看来,以生活点滴为源头的事业,反而代表了人们最自然的需求。对他来说,鲜榨橙汁,就是纯天然食物给生活带来的真实存在感。
在欧美主流人群只喝NFC(非浓缩还原)橙汁和鲜榨橙汁时,中国的消费者还在以喝浓缩还原橙汁为荣,他们的困惑是无法区分自己吃的到底是天然食材还是化学品。想要一盒保质期12个月的浓缩还原橙汁里不含防腐剂、没有色素和香精?这不可能。但在家里自己现榨,一分钟就能喝完的橙汁,要花5分钟来榨,再花10分钟清洗榨汁机。因此,为什么不能发明一种自助榨汁机,用户投币就能喝到一杯鲜榨橙汁呢?
周祺的野心甚至更大。2010年5月,当他大喊着“我出关了!”,激动的从宝山郊外的铁皮房里冲出来时,维果部落“五合一”自助榨汁终端就此诞生了。
这台高达2.9米的机器,可以提供橙子、苹果、梨、香蕉四种鲜榨果汁和牛奶。消费者投币之后,可以选择一杯包含两个苹果和三个橙子的混合果汁,或者干脆来一份香蕉牛奶!可以想见,当这台如此之酷的巨无霸投放商场时,立刻引发了广大消费者的围观,其中不乏国际友人捧场,销量自然也颇为可观。
然而,过于复杂的品类和设计,给运营体系提出了非常高的要求,这是当时的维果部落难以支撑的。经过数月的试运营,周祺发现还是橙汁的销量占比最高,因此果断做减法,只保留橙汁。
2010年11月,中国首台自助现榨橙汁终端闪亮登场。很快,这台机身上写着“一口喝掉五个橙子”的终端,在上海布放了数十台。商场、写字楼、健身房、幼教机构……维果部落开始进入都市人群的日常生活,人们惊奇的发现:原来橙汁还可以这样喝!
这台终端采用国际通行的冷轧技术,以低温制冷箱体和臭氧实现保鲜、灭菌,橙子由产地直供,通过减少中间环节降低成本,鲜橙经专业流水线清洗、消毒后投入终端使用,一杯橙汁用5-6个鲜橙压榨,售价只有区区10元。更为重要的是,通过物联网技术,维果业务后台可以随时监控每一台终端的状态、销量及用橙量,从而让大规模连锁经营成为可能。至此,维果部落的产品运营模式已经基本成型。
2013年,拿到天使投资的周祺将终端升级为“二代机”,着手布局全国市场,短短的半年内拓展了30多个城市,开始在全国主流城市落地生根,并拓展到地铁、机场、院线、医院、旅游景点等渠道。喝“五个橙子”开始成为都市人群推崇的天然、健康、“高大上”的生活方式,不少二三线城市用户喝完之后惊呼:“原来鲜橙汁是这个味儿!”而哈尔滨一名高血脂患者在求诊时,医生甚至给出了“少吃肉、多喝‘五个橙子’”的建议!
目前,维果部落已经获得A轮风险投资,布局全国60个城市,国际合作邀约不断。公司目前拥有16项专利,1.5万平厂房,位于上海的数千平食品级“中央厨房”也即将投入使用。
而此时,周祺的眼光放得更加长远——为自助鲜榨果汁业态建立食品安全的行业标准,为这个细分行业的健康发展、永续经营夯实牢固的基础。“作为中国这一市场的开创者和引领者,维果部落做这件事责无旁贷。”周祺说,“我们的愿景原本就是为用户提供天然、健康、安全的橙汁,确保食品安全是我们的天职。”
事实上,维果部落已经与多个城市的食药监管机构合作,召开专家评审会,听取专家的意见和建议,并结合国内外权威检测认证机构的专业意见,持续优化食品安全控制体系。专家们也纷纷看好这一业态,并认为按照维果部落的运营标准,经由机器售贩鲜榨橙汁,比人工操作更易避免交叉污染。
随着维果部落5周岁生日的临近,周祺准备给公司,也给广大用户一个生日礼物——全面升级的“三代机”。“这台终端长什么样?”对于这个问题,周祺狡黠的报以招牌式的眨眼,“别忘了,我一直在努力重新‘发明’橙汁!”