过去30多年时间里，海峡两岸贸易呈现快速增长趋势，贸易规模不断扩大，贸易格局出现新变化。依海关统计，1993年，两岸贸易总额突破100亿美元，1998年超过200亿美元，2003年超过500亿美元，2006年超过1000亿美元，2011年突破1600亿美元。2014年，两岸贸易总额为1983.1亿美元，未能突破原本预期的2000亿美元大关，年增长0.6%，低于大陆外贸进出口总额增长速度(年增长3.4%);其中，大陆从台湾进口1520.3亿美元，年下降2.8%;对台出口462.8亿美元，年增长13.9%，对台贸易呈现明显“出口强、进口弱”特征，这与对台出口基数低有很大关系。2013年，大陆对台贸易逆差或台湾对大陆外贸盈余首次突破1000亿美元大关，2014年逆差为1057.5亿美元，成为台湾总体外贸维持顺差的关键所在。2015年1-3月，两岸贸易额为410.9亿美元，与上年持平，占大陆对外贸易总额的比重为4.6%;其中，对台出口额为95亿美元，年增长5.9%;自台进口额为324.9亿美元，同比下降1.6%。

　　总体观察，过去多年来两岸贸易总体保持较快增长，但波动很大，并不是一直呈现较快增长速度，可以说在波动中发展，每次波动的原因各不相同，既有国际经济景气因素，也有两岸经济起伏因素，既有政策原因，也有市场原因，而且常常是上年的高增长会造成下一年增长速度的放慢。

　　近年来，台湾外贸市场已出现新的变化趋势，来自大陆的外销订单增幅呈现下降趋势(这与台商生产基地向东南亚转移等有密切关系)，导致台湾对大陆出口增长放慢，近3年台湾对大陆出口平均增长不到3%(台湾统计)。其中，2014年，台湾对大陆及香港出口额增长2.7%，2015年1-4月对大陆及香港出口衰退6.5%，台湾对大陆出口低增长是否会成为“新常态”，需要持续关注。台湾对大陆出口或大陆从台湾进口增长出现下滑现象，但大陆对台出口增长显著，2014年接近500亿美元，大陆对台贸易整体呈现“进口弱、出口强”的态势，预计2015年大陆对台出口额将首次突破500亿美元。大陆对台出口保持较快增长，与过去大陆对台出口规模小、基数低有直接关系，也与大陆产品竞争力显著提高有密切关系，显示了两岸经济仍有很强在互补性与良好的贸易发展前景。

　　海峡两岸贸易产品结构持续发生变化。长期以来，海峡两岸贸易主要以加工贸易为主，新世纪以来，随着大陆产业结构的调整以及海峡两岸经济发展形态的变化，加工贸易比重下降，一般贸易比重上升，但还没有从根本上改变加工贸易仍是最重要形态贸易的格局。据统计，2008年到2012年，两岸加工贸易比重从63%降为50.1%;一般贸易比重从24.4%上升至30.4%。其中，大陆从台湾一般贸易进口比重从19.3%上升到位27.3%。

　　两岸贸易产品结构与早期出现了较大变化，目前台湾对大陆出口产品与大陆对台出口产品总体结构相似，只有内部细分产品结构有所不同。台湾对大陆出口货品位居前列的主要为电机与设备及零件、塑胶及其制品、机器及机械用具、人造纤维丝等;台湾自大陆进口产品主要为机电产品、金属及制品(以钢铁为主)、光学及照相仪器、化学品等。尤其是大陆每年从台湾采购与进口大量芯片、面板等半导体与机反显示器等产品，即对台湾高端电子口进口依赖较强。

　　随着两岸贸易发展与贸易规模扩大，台湾与大陆相互市场地位持续上升，台湾与大陆已互为重要贸易伙伴。依两岸贸易统计分析，1990年，大陆是台湾第9大贸易伙伴，第5大出口市场，第20大进口市场;到90年代末，大陆已上升为台湾第3大贸易伙伴，第2大出口市场，第6大进口市场;到2001年，大陆是台湾第3大贸易伙伴，第2大出口市场，第4大进口市场与最大贸易顺差来源地;台湾是大陆第4大贸易伙伴，第2大进口市场;2008年，台湾是大陆第7大贸易伙伴，第9大出口市场，第5大进口来源地;大陆则是台湾第1大贸易伙伴，第1大出口市场，第2大进口市场，最大的贸易顺差来源地。到2014年，大陆是台湾第1大贸易伙伴、第1大出口市场、第1大进口市场(大陆于2013年首次取代日本成为台湾第一大进口市场)、第1大贸易顺差来源地，即高居四个第一;台湾是大陆第7大贸易伙伴与第5大进口市场。

　　两岸经济相互依存度发生新的变化。两岸贸易额占台湾对外贸易总额的比例持续上升。依台湾方面统计的两岸贸易额计算(对大陆出口将香港计算在内)，两岸贸易占台湾对外贸易的比重由1987年以前的1%左右逐步上升到2001年的13%，2008年达到26%，2014年为29.7%，即两岸贸易额占了台湾外贸总额的近30%。就出口市场与进口市场分别观察，台湾对大陆出口市场的依赖度远大于对大陆进口市场的依赖度。台湾对大陆出口市场的依存度从80年代中期前的1% 左右增加到1993年的9.25%，1994-1999年保持在16-18%之间，2001年上升到19.6%， 2010年达到41.1%，2011年降为40.2%，2014年为39.7%(若不包括香港在内,2013年,台湾对大陆出口额为770.1亿美元,占其总出口额2872.6亿美元的比例为26.8%)。相对地，台湾对大陆进口市场依存度较低，于1988年超过1%，1994年超过2%，1999年超过4%，2001年为5.5%;2008年上升到13.1%,2012年为15.1%,2014年为18.1%。就是说台湾对大陆(包括香港)出口市场的依存度的近年呈现停滞与下降态势，但对大陆进口市场依赖度则呈现上升趋势。