当地时间10日，非洲三大区域经济体——东部和南部非洲共同市场、东非共同体、南部非洲发展共同体的成员国国家元首或政府代表在埃及城市沙姆沙伊赫签署协议，决定组建基于该三大区域经济体的三方自由贸易区。

　　三方自由贸易区规模

　　为促进非洲贸易发展，非盟首脑于2012年1月批准了一项行动计划，计划在2017年建成非洲大陆自由贸易区，将非洲各个零散的小经济体汇集成一个单一的大市场。毫无疑问，此次三方自由贸易区的建立，是迈向非洲大陆自由贸易区的重要举措。

　　出席会议的世界银行行长金墉表示，非洲并不缺少建立统一自由贸易区的雄心。他表示：“(三方)自由贸易区协议的签订，是对非洲大陆的未来具有里程碑意义的事件。这将沟通开罗到开普敦，以及他们之间广袤的非洲腹地，并使得非洲在全球经济中扮演更具竞争力的角色。这是出席会议的各国领导人的一项具有雄心的布局，他们将26个国家聚拢到一起，而这些国家的国内生产总值的总量超过了1.2万亿美元，人口也超过了非洲的一半。”

　　扩大非洲国家间贸易

　　客观来看，受各种因素制约，非洲国家间的贸易规模一直不大。今年6月初，第二十五届世界经济论坛非洲会议期间公布的一份数据引人关注，数据显示，非洲国家彼此间贸易额只占非洲国家总贸易额的12%，而在亚洲和欧洲，这一数字分别达到了55%和70%。

　　因此，在关于建立三方自由贸易区的协议里，强调了增大非洲国家间的贸易量的重要性。坦桑工业和贸易部长阿卜杜拉·基戈达期待，通过三方自由贸易区的建立，非洲国家间的贸易量能够得到提升：“从世界贸易的统计数据可以看出，非洲国家的很多货物都出口到了非洲以外的市场，我们与非洲大陆以外地区的贸易规模要(远)大于我们非洲国家间的贸易规模。因此，作为一个平台，三方自由贸易区将为增大非洲国家彼此间的贸易额提供契机。”

　　工业化与基于贸易便利的基础设施建设

　　实际上，导致非洲国家间贸易规模较小的这一现实的成因有很多。南部非洲发展共同体执行秘书长斯特格米娜?塔克斯博士告诉记者：“协议的签署，将免去由关税和非关税壁垒造成的种种贸易障碍，意味着在这些国家间，人们能更为便捷地进行贸易往来。但是，仅仅实现贸易自由化还不够，我们还要在工业化和基于贸易便利的相关基础设施的建设方面，一起携手努力。”

　　斯特格米娜·塔克斯将货物、服务与人员的自由流动、工业化，以及相应的基础设施建设看作该协议的三大支柱，她认为，如果不朝着工业化的方向努力，那么非洲国家间将缺乏用以进行贸易的产品，而如果没有相应的基础设施，那么非洲国家也无法实现产品在空间上的有效流转。

　　未来安排与愿景

　　当然，协议的签订并不意味着协议的马上生效。根据各国的不同政治安排，协议还需要提交各国议会进行审议，以获得授权。在协议生效后，相关委员会还将继续就如何落实该协议，做出技术性安排。

　　作为此次会议的东道主，埃及总统塞西再三强调了地区经济整合的重要性，他希望能与其他非洲国家实现在能源、交通和物流等多个领域的发展与合作，为非洲民众带去更多实际利益：“非洲的努力最终都是为了下一代更好地发展，为他们创造更多的机会，这需要解决我们非洲各国都面临的失业率较高的问题。当务之急是吸引更多的投资，创造更多就业机会，这不仅对现在有利，也造福后代。”

　　根据此次会议透露的消息，在建立贯通非洲南北的三方自由贸易区后，非洲各方还将努力促成该自由贸易区与西非国家经济共同体，与马格里布地区(非洲西北部地区)相关经济实体的沟通与合作，以早日建成统一的非洲大陆自由贸易区。